Kummiurheilija Joona Kangas: Elämäntyylinä freestylelaskettelu

Joona Kangas on freestylen ammattilainen ja lajin kansainvälistä kärkeä. Hän opiskelee liiketalouden tradenomiksi HAMKin International Business -koulutuksessa.

Jos täytyy valita yksi asia, mikä on kaikkein siisteintä ja paras tunne koko maailmassa, niin Joona Kankaalle se on sitä, kun vetää kovalla vauhdilla hyppyriin, ”korkealla ilmassa hirveät airit ja tulet siitä sitten alas niin pehmeästi, että tuntuu kuin ei olisi ollut ilmassa laisinkaan.”

Näin sanoo freestylelaskettelun kansainväliseen kärkeen lukeutuva Kangas kotonaan Levillä. Hän on juuri kotoutunut pitkältä kiertueelta, joka vei laskettelijan ensin Ranskan Alpeille ja sitten lajin huipputapahtumiin Yhdysvaltoihin: Jib League Coloradossa ja SuperUnknown Kaliforniassa.

Kaliforniassa Kangas palkittiin parhaana mieslaskijana. Hän laski Suomen maajoukkueessa vuosina 2012-2019, voittaen nuorten maailmanmestaruuden ski slopestylessä vuonna 2014. Vuonna 2018 Kangas edusti Suomea olympialaisissa. Sittemmin Kangas on ”laskenut omilla ehdoillaan” ja tullut tunnetuksi muun muassa videontekijänä ja laskettelijana suomalaislaskijoista muodostuvassa Keesh-hiihtokollektiivissa. Keesh tunnetaan rosoisista, tee-se-itse-tyylisistä hiihtofilmeistä ja omintakeisesta katuhiihtoa ja takamaastohiihtoa yhdistelevästä tyylistä.

Kummiurheilijatunnustus ja sponsorointi tuli aivan puskan takaa ja olen siitä todella kiitollinen.

”Laskettelusta on muodostunut minulle pitkälti elämäntyyli ja ammatti. Freestylessä taiteellinen ilmaisu on aina ollut keskeinen osa lajia ja esimerkiksi videoissa pääsee toteuttamaan paljon luovuutta. Toisaalta laskeminen ja lajin kansainvälisellä tasolla menestyminen edellyttää systemaattista harjoittelua. Lasken todella paljon, mistä olen myös kiitollinen”, Kangas sanoo.

Kipinän laskemiseen Kangas sai kotoaan ja hän on ollut suksien päällä jo kolmevuotiaasta asti. Isä laski kumparelaskua SM-tasolla ja isän työn perässä perhe muutti Jämsän Himokselta Rovaniemelle ja Kankaan ollessa kahdeksanvuotias koti löytyi Leviltä. Laskettelu on Joonalla todellakin selkärangassa, eikä hurjalta näyttävien hyppyjen ja temppujen tekeminen ihmeemmin pelota.

”Freestyleen on monenlaisia lähestymistapoja. Jotkut ovat hurjapäitä. Itse olen ennemminkin systemaattinen. Teen sellaisia juttuja, joissa todennäköisesti onnistun. Laskemisen ohella treenaan monipuolisesti kiipeilyä, skeittaamista, joogaa, lenkkeilyä ja käyn salilla.”

Yrittäjä opiskelee bisnestä

Kangas on perustanut oman yrityksen, jonka kautta hän pyörittää elantoaan. Liikevaihto muodostuu pääosin kilpailujen palkintorahoista ja sponsorisopimuksista, joita Kankaalla on useiden kansainvälisten brändien kanssa.

”En ole vielä päättänyt, mikä minusta niin sanotusti tulee isona. Freestyle-ympyröissä jatkaminen on yksi mahdollisuus, koska lajin vaikuttajiin ja sponsoreihin verkostoituminen on helpompaa lajin sisältä kuin ulkopuolelta. Laskijana muodostunut kontaktiverkosto voi olla työn kannalta arvokas myös tulevaisuudessa.”

Mutta jottei kaikki munat olisi yhdessä korissa, Kangas päätti opiskella itselleen myös tutkinnon ja valitsi kauppatieteet. Sopiva koulutusohjelma löytyi HAMKista.

”Pakko tunnustaa, että Googlasin itseni HAMKiin”, Kangas naurahtaa.

”Etsin netistä minulle sopivaa kansainvälisen liiketoiminnan koulutusohjelmaa, jonka voisin suorittaa täysin etäopiskeluna ja HAMK:n International Business vakuutti.”

Ensimmäisen vuoden opiskelija on ollut valintaansa tyytyväinen ja sataprosenttisesti verkossa tapahtuva opiskelu mahdollistaa Kankaalle tinkimättömän ammatinharjoittamisen ja opiskelun yhdistämisen.

”Tämä kummiurheilijatunnustus ja sponsorointi tuli aivan puskan takaa ja olen siitä todella kiitollinen. Olen iloinen, että saan kuljettaa HAMK:n logoa mukanani ympäri maailmaa.