Opiskelijayhteistyö vauhdittaa Valkeakosken uuden yrityspuiston kehittämistä
Valkeakoskelle suunnitteilla olevan uuden yrityspuiston kehittäminen on edennyt merkittävästi opiskelijayhteistyön ansiosta.
Paikalliset yrittäjät ovat kehittäneet liikeideaansa tiiviissä yhteistyössä Hämeen ammattikorkeakoulun (HAMK) ja Valkeakosken ammattiopiston (VAAO) opiskelijoiden kanssa, tarjoten opiskelijoille aidon työelämälähtöisen oppimisympäristön ja samalla tukea alueen elinvoiman kehittämiseen.
Valkeakosken pohjoispuolella, Mahlianmaan alueella, pitkään tyhjillään ollut yritystontti on toiminut lähtökohtana yrittäjä Tomi Kuparisen idealle uudesta yrityspuistosta. Hanke sai lisävauhtia, kun energinen yrittäjäkollega Mikko Vainikka lähti mukaan viemään ideaa eteenpäin. Nyt Valkeakosken Yrityspuisto on askeleen lähempänä toteutumista, kiitos tiiviin opiskelijayhteistyön.
Yrittäjät lähtivät kehittämään liikeideaansa yhteistyössä Hämeen ammattikorkeakoulun International Business -koulutuksen sekä Valkeakosken ammattiopiston merkonomilinjan kanssa. VAAOn merkonomiopiskelijat olivat mukana projektin alkuvaiheessa vastaten yrityspuiston alustavan ilmeen, logon ja verkkosivujen suunnittelusta. He luovuttivat tuotoksensa HAMKin opiskelijoille ja ohjasivat heitä yrityksen tarpeiden suhteen. Tämän jälkeen HAMKin opiskelijat jatkoivat työtä osana Implementing Marketing Dynamics -opintojaksoa syventäen erityisesti brändiä, visuaalista ilmettä ja viestinnällisiä ratkaisuja.
Konkreettista apua ja tukea liiketoimintaan
HAMKin opiskelijat tuottivat yrittäjille laajan ja käytännönläheisen kokonaisuuden materiaaleja, joita voidaan hyödyntää suoraan yrityspuiston jatkokehityksessä. Projektin aikana syntyi muun muassa markkinakatsauksia, kattavia kilpailija-analyysejä, asiakassegmentointia, hinnoittelu- ja markkinointisuosituksia sekä strategiasuunnitelmia. Lisäksi opiskelijat kehittivät verkkosivuprototyypin, suunnittelivat sosiaalisen median kampanjoita ja tapahtumakonsepteja sekä loivat mainostuotteita – mukaan lukien suomalaisille hyvinkin tuttu ämpäri.
Kaikki opiskelijoiden tuottamat materiaalit luovutettiin yrittäjien käyttöön liiketoiminnan käynnistämistä ja jatkokehitystä varten.
– Opiskelijoiden työ oli yllättävän syväluotaavaa ja käytännönläheistä. Saimme konkreettista, harkittua apua, joka auttaa viemään yritysideaamme oikeasti eteenpäin.
Kehuu paikallinen yrittäjä Mikko Vainikka, joka oli mukana yrityshaasteen antamisessa.
Monikulttuurisuus vahvuutena
HAMKin opiskelijaryhmä oli kansainvälinen, mikä toi kehitystyöhön uusia näkökulmia. Samalla opittiin myös kulttuurienvälisestä viestinnästä ja asiakasymmärryksestä. Esimerkiksi yksi yrityspuistolle suunniteltu logoehdotus koettiin aluksi suomalaisesta näkökulmasta liian itämaiseksi, ja yrittäjien palautteen pohjalta opiskelijat muokkasivat sitä paremmin paikalliseen makuun sopivaksi.
Yrittäjien aktiivinen rooli ja tarkat huomiot antoivat opiskelijoille arvokkaan kokemuksen aidosta asiakastyöstä. Ideat kehittyivät projektin aikana, ja opiskelijat pääsivät hiomaan tuotoksiaan ammattilaisten palautteen perusteella.
– Tämä oli ihan oikeaa työelämää. Opiskelijat tekivät sellaista materiaalia, jota otetaan yksi yhteen käyttöön, Vainikka kiteyttää.
Hyötyjä opiskelijoille, yrittäjille ja alueelle
Yhteistyö tarjosi opiskelijoille hands-on-kokemusta todellisesta kehityshankkeesta ja yrittäjille uusia näkökulmia sekä konkreettista tukea liiketoiminnan kehittämiseen. Projekti sisälsi muutakin oppilaitosrajat ylittävää yhteistyötä, kun yksi VAAOn merkonomiopiskelijoista jatkoi työskentelyä osana HAMKin opiskelijatiimiä ja sai samalla kokemusta ammattikorkeakouluopinnoista sekä monikulttuurisessa tiimissä toimimisesta.
Sekä yrittäjät että oppilaitokset ovat erittäin tyytyväisiä yhteistyön tuloksiin ja näkevät vastaavissa projekteissa paljon potentiaalia myös tulevaisuudessa.
– Yrittäjän täytyy antaa projektille aikaa, fokusta ja energiaa, jotta siitä saa suurimman hyödyn. Pitkäjänteisyys palkitaan, Kuparinen pohtii.
Pohtii yrityshaastetta antamassa ollut yrittäjä Tomi Kuparinen.
Heittäytykää ja antakaa mahdollisuus. Avoimin mielin tehty yhteistyö antaa pitkällä aikavälillä enemmän kuin ottaa. Monikulttuurisista ryhmistä saa valtavasti ideoita, joita kannattaa hyödyntää.
Vainikka kannustaa kanssayrittäjiä hyödyntämään opiskelijoiden osaamista.
Valkeakosken Yrityspuisto on esimerkki siitä, miten paikalliset yrittäjät ja oppilaitokset voivat yhdessä kehittää alueen elinvoimaa – ja samalla tarjota opiskelijoille merkityksellisiä oppimiskokemuksia, joilla on todellinen vaikutus.
